В августе 1920 года на площади перед Зальцбургским собором устроили театральное представление. Вместо привычных декораций за актёрами возвышался настоящий барочный фасад, а зрители сидели под открытым небом. Шла пьеса «Едерманн», история о богатом человеке, которого внезапно призывает Смерть. С этого спектакля начался Зальцбургский фестиваль, ставший одним из главных событий европейской музыкальной и театральной жизни.
Сегодня фестиваль прочно ассоциируется с оперой, знаменитыми дирижёрами и международной публикой. Но его рождение было связано не с роскошью, а с последствиями Первой мировой войны. Австро-Венгерская империя распалась, экономика переживала тяжёлый кризис, а новая Австрийская республика искала собственное место в Европе. Искусство представлялось одним из способов вернуть людям ощущение культурной преемственности.
Идею фестиваля развивали режиссёр Макс Рейнхардт, писатель Гуго фон Гофмансталь, композитор Рихард Штраус и их единомышленники. Они опирались на давнюю театральную и музыкальную историю Зальцбурга, но хотели создать не очередную серию концертов в честь Моцарта, а событие, способное объединить драму, оперу и музыку. Сам город с его площадями, церквями и горами должен был стать частью художественного замысла.
Первая постановка едва ли могла состояться именно в том виде, в каком её теперь помнят. Для спектаклей первоначально рассматривали другое пространство, но после войны не хватало даже строительных материалов для зрительских трибун. Рейнхардт договорился о проведении представления на Соборной площади. Вынужденное решение оказалось находкой: строгий сюжет пьесы необычайно хорошо сочетался с величественной архитектурой собора.
Премьера состоялась 22 августа 1920 года. Главную роль исполнил Александр Моисси, один из заметных актёров европейской сцены того времени. «Едерманн» уже ставился в Берлине в 1911 году, однако именно зальцбургское пространство подарило произведению новую сценическую судьбу. Сюжет о смертности, богатстве и нравственном выборе стал центральным ритуалом молодого фестиваля.
Пьеса опирается на традицию средневековых моралите. Богач уверен в прочности своего положения, но перед лицом смерти обнаруживает, что деньги и друзья не могут отправиться с ним на последний суд. На площади перед собором эта история звучит иначе, чем в закрытом театре. Реальные колокола, церковный фасад и открытое небо делают границу между городом и сценой почти незаметной.
Фестиваль быстро расширялся. В 1921 году к драматическим представлениям добавились концерты, а в 1922 году в программе появилась опера. Тогда же началось многолетнее сотрудничество с Венским филармоническим оркестром. Постепенно сформировались три направления, которые определяют характер фестиваля и сегодня: опера, драматический театр и концертная музыка.
Путь к международной славе не был прямым. Денежные трудности заставили организаторов отменить фестиваль в 1924 году. В последующие годы приспосабливали исторические здания для спектаклей, развивали сценическое оборудование и искали способы обеспечить устойчивую работу большого художественного предприятия. Особую роль получили бывшие придворные конюшни и расположенный рядом скальный манеж Фельзенрайтшуле, чьи вырубленные в камне аркады стали узнаваемой театральной декорацией.
История фестиваля неотделима и от драматических событий XX века. При нацистском режиме культурная жизнь Австрии подверглась политическому контролю, а многие деятели искусства были изгнаны или лишились возможности работать. После Второй мировой войны фестиваль вновь стал важным местом международных встреч музыкантов и зрителей. Его престиж рос, но вместе с ним продолжались споры о репертуаре, традиции и праве на художественный эксперимент.
Для путешественника особенно интересно увидеть, как фестиваль использует город. Соборная площадь в обычный день остаётся общественным пространством с туристами и прохожими, а во время представлений превращается в театральный зал. Фельзенрайтшуле напоминает о придворном прошлом Зальцбурга, но служит современному сценическому искусству. В этом соседстве старого и нового заключена одна из главных идей основателей.
Попасть на спектакль под открытым небом удаётся не всегда: фестивальная программа привязана к определённому сезону, билеты и площадки различаются, а погода может потребовать изменений. Но понять истоки фестиваля можно и без посещения представления. Достаточно выйти на Домплац, остановиться напротив собора и представить актёров, впервые сыгравших здесь историю Едерманна в непростом августе 1920 года.
Зальцбургский фестиваль начинался как попытка ответить на общественный кризис языком искусства. Его создатели использовали то, что уже имелось в городе: архитектуру, память о театральных традициях, музыкальное наследие и саму атмосферу старых площадей. Поэтому история фестиваля рассказывает не только о выдающихся исполнителях. Она показывает, как город может стать полноценным участником спектакля и сохранить эту роль на протяжении целого столетия.