В Оксфорде легко забыть, что за знаменитыми колледжами, старинными библиотеками и величественными фасадами существует ещё один город. В нём покупают хлеб, выбирают сыр, обсуждают новости за чашкой кофе и заходят в знакомые лавки по дороге домой. Чтобы увидеть эту сторону Оксфорда, достаточно найти неприметный проход с Хай-стрит и оказаться под крышей Covered Market, исторического рынка, работающего с 1774 года.
Снаружи рынок почти незаметен. Его торговые галереи скрыты за фасадами центральных улиц, а входы выглядят значительно скромнее парадных ворот университетских колледжей. Но именно здесь сохранилась редкая для современного туристического центра атмосфера небольших независимых магазинов, где торговля остаётся частью повседневной городской жизни.
Как торговые ряды изменили Оксфорд
В XVIII веке центральные улицы Оксфорда были гораздо более шумными и беспорядочными, чем сегодня. Мясники, торговцы рыбой, овощами и птицей выставляли товары прямо на улицах. Повозки, покупатели, животные и прохожие заполняли пространство, которое одновременно служило главной транспортной артерией города.
Особенно оживлённой была торговля на Хай-стрит и улице Батчер-Роу, позднее ставшей частью Куин-стрит. Такое соседство рынков и интенсивного движения постепенно превратилось в проблему. Власти стремились освободить центральные улицы от торговых рядов, не уничтожая при этом саму торговлю.
Решение появилось в 1771 году, когда парламент принял закон Oxford Mileways Act. Он предусматривал улучшение городских дорог и перенос торговли в специально организованное пространство.
Проект нового рынка поручили архитектору Джону Гвинну. Его имя связано и с другим известным сооружением Оксфорда, мостом Магдален через реку Червелл. Строительство рынка началось в 1772 году, а официальное открытие состоялось 1 ноября 1774 года.
Первоначально здесь преобладала торговля мясом. Проект предусматривал отдельные помещения для мясников, но рынок быстро расширялся, принимая торговцев другими продуктами. Постепенно сформировалась система проходов, лавок и торговых дворов, которая определила характер этого места на последующие столетия.
Архитектура без университетской торжественности
В отличие от большинства знаменитых зданий Оксфорда, рынок строили не для учёных церемоний и не для демонстрации богатства колледжей. Его архитектура должна была решать практические задачи: обеспечивать удобное движение покупателей, размещение товаров, вентиляцию и защиту от дождя.
Торговые проходы пересекались под прямыми углами, позволяя посетителям перемещаться между разными отделами. Мясники, продавцы птицы, рыбы и овощей занимали определённые участки. Для XVIII века такая организация торговли представляла собой важный шаг к более упорядоченной городской среде.
Современный Covered Market нельзя считать полностью сохранившимся зданием времён Гвинна. На протяжении XIX столетия его неоднократно перестраивали и расширяли. В частности, в 1830-х годах появились новые торговые пространства с чугунными конструкциями. Однако первоначальная планировочная идея и часть исторических оснований сохранились.
Эта многослойность особенно интересна. Рынок не превратился в музей одной эпохи. Здесь соседствуют архитектурные решения разных столетий, возникшие не ради красоты, а потому, что городу требовались новые торговые площади.
Что продают на рынке сегодня
Главная особенность Covered Market заключается в сочетании традиционных продуктовых лавок и небольших современных предприятий. Здесь можно встретить мясные магазины, сырные прилавки, пекарни, цветочные лавки, кондитерские и заведения, где готовят кофе и простую еду.
Среди исторических предприятий особенно интересны те, чья деятельность связана с рынком на протяжении десятилетий. Например, торговля чаем и кофе Cardews существует здесь с 1960-х годов, а Oxford Cheese Company появилась в 1980-х. Подобные магазины напоминают, что торговая репутация складывается не только из эффектных витрин, но и из постоянных покупателей.
На рынке продают не исключительно местные товары. Ассортимент отражает современный Оксфорд, где традиционная английская торговля соседствует с международными гастрономическими привычками. Это университетский город с жителями, студентами и преподавателями из разных стран, поэтому разнообразие продуктов вполне закономерно.
Особенно интересно рассматривать витрины сырных и мясных лавок. В них можно увидеть продукцию, связанную с британскими гастрономическими традициями, и лучше понять, что английская кухня далеко не исчерпывается рыбой с картофелем или стандартным гостиничным завтраком.
Почему рынок пережил эпоху супермаркетов
В течение XX века традиционные городские рынки Великобритании столкнулись с серьёзными переменами. Супермаркеты предложили покупателям широкий ассортимент и удобство приобретения большинства продуктов в одном месте. Маленьким специализированным магазинам стало труднее конкурировать.
Covered Market сохранился благодаря сочетанию исторической среды, центрального расположения и независимых торговцев. Его значение постепенно вышло за пределы обычной торговли. Рынок стал местом встреч, частью городской памяти и одной из характерных особенностей Оксфорда.
При этом сохранение исторического здания не означает отказа от изменений. Городские власти разрабатывают проекты обновления общественных пространств, освещения и инженерной инфраструктуры рынка. Главная сложность заключается в том, чтобы приспособить старинное торговое пространство к современным требованиям, не разрушив его характер.
Здесь хорошо заметно различие между историческим памятником и действующим городским учреждением. Памятник можно отреставрировать и показывать посетителям. Рынок должен ежедневно оставаться удобным для продавцов и покупателей, иначе исчезнет сама причина его существования.
Как увидеть настоящий характер Covered Market
Лучше всего приходить сюда без жёсткого маршрута. Достаточно войти со стороны Хай-стрит или Маркет-стрит и пройти по нескольким торговым галереям. Обратите внимание на старые проходы, чередование небольших помещений и различия между участками рынка.
Интересно сравнить его с окружающими улицами. Всего в нескольких минутах ходьбы находятся исторические колледжи, университетские здания и знаменитые архитектурные ансамбли. Но внутри Covered Market ощущается совершенно другой масштаб города. Здесь важны не монументальные фасады, а отдельные магазины, прилавки и люди.
Для знакомства с английской гастрономией стоит заглянуть в сырные лавки и пекарни. Для короткого отдыха подойдёт одно из кафе. А тем, кто интересуется городской историей, полезно представить, как выглядел Оксфорд до появления рынка, когда торговля занимала значительную часть его центральных улиц.
Время работы отдельных магазинов может различаться, поэтому при желании посетить конкретную лавку лучше заранее проверить её расписание.
Оксфорд, который невозможно узнать только по колледжам
Крытый рынок помогает понять важную особенность Оксфорда. Университет определил мировую известность города, его архитектуру и интеллектуальную репутацию, но городская жизнь никогда не ограничивалась академическим миром.
На протяжении столетий здесь работали ремесленники, торговцы, пекари и владельцы небольших предприятий. Они обслуживали не только университет, но и многочисленных жителей, чья повседневность редко попадала в исторические путеводители.
Covered Market сохранил часть этой истории в действующем виде. И в этом заключается его особая ценность. Среди великолепных университетских зданий Оксфорда он напоминает, что настоящее историческое наследие живёт не только в библиотеках и музейных коллекциях, но и там, где каждое утро открываются обычные магазины.