На берегу реки Миляцки, неподалёку от старого базара Башчаршия, стоит одно из самых необычных зданий Сараева. Его фасад украшен полосами цветного камня, арками и сложными орнаментами, напоминающими архитектуру Северной Африки. На первый взгляд кажется, что перед нами дворец восточного правителя. В действительности это городская ратуша, построенная во времена Австро-Венгрии. Её история соединяет имперские амбиции XIX века, одну из крупнейших культурных катастроф европейского XX столетия и долгую работу по восстановлению исторической памяти.
В 1878 году Австро-Венгрия получила право управлять Боснией и Герцеговиной. Сараево, несколько столетий развивавшееся под османским влиянием, начало стремительно меняться. Появлялись новые административные здания, прокладывались улицы, развивалась городская инфраструктура. Власти стремились превратить столицу Боснии в современный европейский город, сохранив при этом узнаваемый восточный облик.
Новая ратуша должна была стать символом этих преобразований. Для неё выбрали участок рядом с Миляцкой, на восточной окраине исторического торгового центра. Первоначальный проект подготовил архитектор Карел Паржик, работавший в Сараеве и оставивший заметный след в его архитектуре. Однако его предложение не устроило австро-венгерского министра финансов Беньямина Каллаи, отвечавшего за управление Боснией. Архитектор отказался вносить требуемые изменения, и проект передали другому специалисту.
Новым автором стал Александр Виттек. Он предложил здание в псевдомавританском стиле, вдохновлённом исламской архитектурой Египта, Северной Африки и Испании. Виттек даже совершил поездки в Каир, изучая исторические постройки. После его смерти завершением проекта занимался архитектор Чирил Ивекович.
Строительство началось в 1892 году, а торжественное открытие состоялось 20 апреля 1896 года. Получилось сооружение, которое трудно спутать с обычной европейской ратушей. Подковообразные арки, геометрические узоры, декоративные колонны и чередование оттенков на фасадах создавали образ восточного дворца. При этом планировка и назначение здания соответствовали потребностям европейской городской администрации.
В таком архитектурном решении заключалась политическая идея. Австро-венгерские власти хотели подчеркнуть своеобразие Боснии, одновременно включив её в пространство империи. Псевдомавританский стиль стал одним из характерных явлений архитектуры Сараева конца XIX века. Он не был прямым продолжением местных строительных традиций, а представлял собой европейскую интерпретацию исламского художественного наследия.
Особенно выразительно ратуша выглядит изнутри. Её центральный зал перекрыт стеклянным куполом, пропускающим дневной свет. Галереи, аркады и декоративные поверхности окружают большое открытое пространство. Здесь хорошо видно, насколько тщательно архитекторы продумывали впечатление от здания: посетитель постепенно переходит от сравнительно строгого внешнего объёма к насыщенному светом парадному интерьеру.
Почти полвека ратуша служила городской администрации. После Второй мировой войны её назначение изменилось. В 1949 году здание передали Национальной и университетской библиотеке Боснии и Герцеговины. Под великолепными сводами разместились книги, рукописи, газеты, исторические документы и научные издания.
Библиотека постепенно стала одним из важнейших хранилищ культурного наследия страны. Её собрание отражало сложную историю Боснии, где на протяжении веков взаимодействовали разные языки, религии и письменные традиции. Здесь находились материалы, связанные с османским периодом, австро-венгерским управлением, югославской эпохой и развитием местной литературы.
В ночь с 25 на 26 августа 1992 года, во время осады Сараева, здание подверглось артиллерийскому обстрелу со стороны боснийских сербских сил. Возникший пожар охватил библиотеку. Огонь уничтожил большую часть книжного фонда, включая редкие издания и исторические документы. Масштаб утраты обычно оценивают приблизительно в два миллиона библиотечных единиц.
Это была не просто потеря огромного количества книг. Погибли материалы, которые существовали в единичных экземплярах и сохраняли свидетельства о культурной и общественной жизни целых поколений. Восстановить такие собрания невозможно даже при наличии значительных средств. Многие документы исчезли навсегда.
Пожар превратил сараевскую ратушу в один из наиболее известных символов разрушения культурного наследия во время Боснийской войны. Фотографии обгоревшего здания с повреждённым куполом и пустыми оконными проёмами разошлись по всему миру. Особенно трагичным выглядел контраст между первоначальным назначением библиотеки, сохранять знания, и обстоятельствами её уничтожения.
После войны возник вопрос о будущем здания. Восстановление требовало не только денег, но и сложной исследовательской работы. Необходимо было изучить первоначальные чертежи, определить особенности строительных материалов, воссоздать утраченные декоративные элементы и укрепить повреждённые конструкции.
Работы начались в 1996 году и продолжались поэтапно почти два десятилетия. В реконструкции участвовали специалисты по архитектуре, реставрации и инженерным конструкциям. Оригинальная проектная документация позволила максимально точно восстановить исторический облик ратуши, включая фасады, внутренние галереи и декоративную отделку.
9 мая 2014 года восстановленную ратушу торжественно открыли вновь. Дату выбрали символическую: в Европе этот день связан с памятью о завершении Второй мировой войны и идеей европейского единства. Для Сараева открытие стало ещё одним напоминанием о способности города восстанавливать разрушенное, не забывая о пережитом.
Сегодня Виечница, как называют ратушу на местном языке, используется для культурных мероприятий, выставок, официальных церемоний и заседаний городского совета. Посетители могут увидеть её восстановленные интерьеры и познакомиться с историей здания. Однако национальная библиотека не вернулась сюда в прежнем виде, а утраченные собрания так и остались невосполнимой потерей.
Ратушу удобно рассматривать во время прогулки по восточной части старого Сараева. От площади Башчаршия до неё всего несколько минут пешком. Рядом находится река Миляцка, а неподалёку расположен мост Шехер-Чехаина. С противоположного берега хорошо видна необычная композиция здания и его положение в городской среде.
Особенно интересно сравнить ратушу с османскими постройками старого базара. Между ними нет большого расстояния, но архитектурные идеи принципиально различаются. Мечети, караван-сараи и торговые здания Башчаршии формировались в рамках живой османской традиции. Ратуша же показывает, как европейские архитекторы конца XIX века представляли себе восточную эстетику и использовали её для создания нового административного символа.
В Сараеве немало мест, напоминающих о драматической истории города. Но ратуша занимает среди них особое положение. Её восстановленные стены одновременно рассказывают о стремлении империи преобразить город, о мирной жизни библиотеки, о разрушительной силе войны и о человеческом желании сохранить память.
Именно поэтому посещение Виечницы трудно свести к осмотру красивой архитектуры. За декоративными арками и светлым куполом скрывается история о том, что здания иногда удаётся вернуть почти в первоначальном виде, а вот знания, документы и книги, уничтоженные вместе с ними, могут быть потеряны безвозвратно.