Каждый год 15 июля в Великобритании вспоминают человека, умершего более тысячи лет назад. В газетах появляются прогнозы погоды, люди обсуждают вероятность затяжных дождей, а имя средневекового епископа вновь звучит далеко за пределами церковных кругов. Согласно старинному поверью, если в День святого Свитуна пойдёт дождь, сырая погода продержится ещё сорок дней. Если же небо останется ясным, впереди ожидается продолжительный солнечный период.
Эта примета настолько прочно вошла в английскую культуру, что многие знают её лучше, чем историю самого святого. Между тем Свитун был реальным человеком, епископом Винчестера IX века. Его посмертное почитание превратило город в важный центр паломничества, а история перенесения его останков породила одну из самых известных легенд о британской погоде.
Епископ, о котором известно удивительно мало
Свитун, или Swithun, возглавлял Винчестерскую епархию приблизительно с 852 года до своей смерти в 862 году. Он жил во времена королевства Уэссекс, когда южная Англия ещё не была частью единого государства.
Его современниками были короли Этельвульф и Этельбальд. Это был период, когда англосаксонские королевства сталкивались с усиливающимися нападениями викингов, а церковные учреждения играли важную роль в образовании, управлении и сохранении письменной культуры.
При этом достоверных подробностей биографии Свитуна сохранилось немного. Известно, что он занимал высокое церковное положение и был связан с королевским двором Уэссекса. Позднейшие авторы описывали его как скромного, благочестивого человека, заботившегося о бедных.
Со Свитуном также связывают строительство или восстановление моста через реку Итчен. Эта история подчёркивает представление о епископе как о человеке, которому были небезразличны практические нужды горожан, хотя подробности его участия в строительстве невозможно установить с полной уверенностью.
Многие знаменитые рассказы о святом появились уже после его смерти. Поэтому важно различать исторического епископа IX века и образ чудотворца, сформировавшийся в средневековой религиозной традиции.
Необычная просьба о погребении
По преданию, Свитун не хотел, чтобы после смерти его хоронили на почётном месте внутри церкви. Он просил оставить тело снаружи, возле входа в Старый собор Винчестера.
Позднейшие хронисты объясняли эту просьбу смирением епископа. Согласно известной версии, он желал, чтобы над могилой проходили люди, а на неё падали дождевые капли.
Подобный рассказ прекрасно соответствовал средневековому идеалу святого, отвергавшего земные почести. Однако установить, действительно ли Свитун оставил такие распоряжения, невозможно.
После смерти епископа похоронили возле Старого собора, который находился рядом с местом нынешнего Винчестерского собора.
Поначалу его могила не была знаменитым паломническим центром. Широкое распространение культа Свитуна началось более чем через столетие, когда в городе происходили крупные церковные преобразования.
15 июля 971 года
Главный перелом в посмертной истории Свитуна произошёл при епископе Этельвольде, одном из ведущих участников английской монастырской реформы X века.
Этельвольд стремился укрепить монастырскую дисциплину и преобразовать церковную жизнь Винчестера. В рамках этой деятельности он способствовал распространению почитания местных святых.
15 июля 971 года останки Свитуна перенесли в специальную раку внутри Старого собора. Для средневековых христиан подобное перенесение мощей было важным религиозным событием. Оно сопровождалось церемониями и укрепляло положение храма как центра паломничества.
Вокруг новой святыни начали складываться рассказы о чудесных исцелениях. Вскоре Винчестер стал одним из заметных центров почитания святого в англосаксонской Англии.
Именно с датой перенесения мощей, а не с днём смерти епископа, связан современный День святого Свитуна, отмечаемый 15 июля.
Но в народной памяти эта дата постепенно приобрела совершенно другое значение.
Как появился дождь на сорок дней
Самая известная легенда утверждает, что Свитун был недоволен переносом своих останков в роскошную раку внутри собора. Ведь, согласно преданию, он хотел покоиться под открытым небом.
В знак протеста святой якобы вызвал страшную бурю. Дождь продолжался сорок дней, превратив июльскую церемонию в начало затяжного ненастья.
История получилась настолько выразительной, что пережила столетия. Однако у неё есть серьёзная историческая проблема.
Ранние средневековые источники не подтверждают привычную версию о сорока днях дождя как наказании за перенесение мощей. Более того, тексты, связанные с развитием культа Свитуна, представляют перенесение останков как благочестивое и желательное событие, сопровождавшееся чудесами.
Исследователи отмечают, что соединение имени святого с прогнозированием погоды происходило постепенно. Возможно, на возникновение приметы повлияли более древние европейские представления о том, что погода в определённые календарные дни предвещает характер последующих недель.
Особое место в этом процессе занимает число сорок. В христианской культуре оно имело глубокое символическое значение: сорок дней продолжался библейский потоп, сорок дней Христос постился в пустыне. Поэтому продолжительность легендарного дождя могла быть выбрана не случайно.
Таким образом, знаменитая история больше рассказывает о развитии народных верований, чем о реальной погоде в Винчестере летом 971 года.
Почему англичане поверили примете
Для сельскохозяйственного общества летняя погода имела огромное значение. Длительные дожди могли испортить урожай, осложнить сенокос и помешать уборке зерна. Продолжительная засуха представляла не меньшую опасность.
Люди внимательно наблюдали за сезонными изменениями и пытались найти закономерности, позволяющие предсказывать будущее. Так возникали многочисленные календарные приметы.
День святого Свитуна приходился на середину лета, когда состояние погоды действительно было особенно важно для сельского хозяйства.
Примета существовала в разных вариантах. Наиболее известный английский стих утверждает, что дождь в этот день означает ещё сорок дождливых дней, а ясная погода обещает продолжительный сухой период.
Однако буквальное правило не подтверждается метеорологическими наблюдениями. Нельзя предсказать погоду на сорок дней вперёд по одному июльскому дню.
В то же время у народного наблюдения существует определённый климатический контекст. Летняя погода Британских островов сильно зависит от положения высотных воздушных течений, прежде всего струйного течения над Северной Атлантикой.
Когда атмосферная циркуляция способствует продвижению циклонов через Великобританию, влажная погода иногда сохраняется неделями. При устойчивой области высокого давления возможны продолжительные сухие периоды.
Но такая устойчивость не связана с церковной датой и не подчиняется правилу сорока дней. В этом смысле легенда отражает попытку объяснить реальное природное явление при помощи простого календарного предсказания.
Яйца, которые снова стали целыми
Дождь не был единственным чудом, приписывавшимся святому Свитуну.
В одном из самых известных преданий рассказывается о бедной женщине, нёсшей корзину яиц. Когда корзина упала, яйца разбились, и женщина оказалась в отчаянии.
Свитун пожалел её и чудесным образом восстановил разбитые яйца.
Этот рассказ неоднократно изображали в церковном искусстве. Его легко понять даже без знакомства со сложными богословскими представлениями. Для бедного человека корзина яиц представляла реальную ценность, и их потеря могла означать серьёзную неприятность.
Легенда подчёркивает сострадание святого к обычным людям. В отличие от рассказов о великих военных победах или политических событиях, здесь центром чуда становится небольшая бытовая беда.
Разумеется, история не является документально подтверждённым происшествием. Она принадлежит к жанру средневековых житийных преданий, в которых характер святого раскрывался через рассказы о чудесах и милосердии.
Что осталось от великой святыни
В XI веке нормандские завоеватели начали строительство нового Винчестерского собора. В 1093 году останки Свитуна перенесли в возведённый храм.
На протяжении последующих столетий его рака оставалась важнейшей святыней собора. К ней приходили паломники, надеявшиеся на исцеление и духовную помощь.
Паломничество влияло и на городскую жизнь. Посетителям требовались ночлег, питание и услуги ремесленников. Религиозная известность Винчестера поддерживала его экономические связи с другими областями Англии.
Но в XVI веке положение изменилось.
Во время английской Реформации Генрих VIII начал уничтожение монастырских учреждений и почитаемых святынь, которые новая церковная политика рассматривала как проявления недопустимых религиозных практик.
В 1538 году раку святого Свитуна разрушили. Драгоценное оформление было утрачено, а дальнейшая судьба останков остаётся не вполне ясной.
Сегодня в Винчестерском соборе существует современное памятное место, посвящённое святому. Оно напоминает о средневековой святыне, но не является сохранившейся первоначальной ракой.
Неподалёку от собора можно увидеть и участок, где когда-то находился англосаксонский Старый собор. Это помогает представить первоначальную географию почитания Свитуна, ещё до появления огромного нормандского здания.
Святой над городскими воротами
Ещё одно необычное место, связанное с именем Свитуна, находится на Кингсгейт-стрит.
Здесь над средневековыми воротами Кингсгейт расположена маленькая церковь St Swithun-upon-Kingsgate. Её помещение буквально встроено в верхнюю часть воротного сооружения.
Такие церкви над воротами встречались в средневековой Европе, но сохранилось их сравнительно немного.
Винчестерская церковь особенно интересна своей камерностью. В отличие от огромного собора, здесь религиозное пространство имеет почти домашний масштаб.
Здание напоминает о том, что почитание Свитуна не ограничивалось одной знаменитой ракой. Его имя стало частью повседневной городской географии.
Осмотреть церковь изнутри удаётся не всегда: доступ зависит от проводимых служб и действующего порядка посещения. Однако даже с улицы необычное расположение здания хорошо заметно.
Что значит День святого Свитуна сегодня
В современной Британии 15 июля остаётся датой, когда история и народная метеорология неожиданно встречаются.
Одни воспринимают примету как забавную традицию, другие проверяют её по прогнозам погоды. Для церковной общины день связан прежде всего с памятью епископа и многовековой историей его почитания.
В Винчестере эти разные смыслы особенно хорошо соединяются. Здесь можно увидеть место первоначального погребения, посетить собор, в котором находилась знаменитая рака, и пройти к маленькой церкви над городскими воротами.
История Свитуна показывает, как реальный человек постепенно превращается в культурный символ. От епископа IX века сохранилось немного достоверных биографических подробностей, зато его имя оказалось связано с архитектурой, паломничеством, легендами о чудесах и даже повседневными разговорами о погоде.
И, пожалуй, в этом заключается особая прелесть винчестерского предания. Когда в середине июля над Англией сгущаются тучи, люди по-прежнему вспоминают епископа, умершего в 862 году.
Тысяча с лишним лет прошла, а его имя всё ещё помогает англичанам обсуждать самое непредсказуемое явление своей страны: летнюю погоду.