На главной пешеходной улице Мишкольца стоит светлое здание с арками, колоннами и башней с часами. Среди магазинов, кафе и трамвайных путей оно выглядит частью привычного городского пейзажа. Но за фасадом Национального театра Мишкольца скрывается история борьбы за право выступать на родном языке. В начале XIX века жители этого провинциального города сделали то, что в Пеште осуществили лишь позднее: построили постоянный каменный театр для венгерской труппы.
Чтобы понять значение этого решения, нужно вспомнить устройство тогдашней Венгрии. Она входила в Габсбургскую монархию, а немецкий язык занимал заметное место в административной и городской культурной жизни. Венгерские актёры часто путешествовали из города в город, выступая в гостиничных дворах, приспособленных сараях и временных залах. Постоянное помещение было не просто удобством. Оно означало признание венгерского театра важным общественным делом.
В 1815 году в Мишкольц прибыла актёрская труппа, связанная с руководителем Йожефом Бенке. Среди артистов была Роза Сеппатаки, известная под сценическим именем Дерине. Ей предстояло стать одной из самых знаменитых актрис и певиц раннего венгерского театра. В Мишкольце она и её товарищи играли в неприспособленных помещениях, в том числе в бывшем каретном сарае гостиницы «Корона». Публика принимала гастролёров настолько тепло, что, когда в 1816 году они отправились на гастроли в Кашшу (нынешний Кошице в Словакии), горожане всерьёз задумались, как обеспечить их возвращение.
Местное дворянство и состоятельные горожане поддержали создание постоянного театра. В 1819 году заложили его фундамент на улице, которая сегодня носит имя Дерине. Деньги собирали на месте, и стройка шла небыстро. Тем не менее 24 августа 1823 года состоялось торжественное открытие. Труппа Дьёрдя Эдера представила пьесу Кароя Кишфалуди «Татары в Венгрии». Зрители пришли в ещё не полностью отделанное здание: окончательное обустройство сцены и зала заняло несколько следующих лет.
Первенство Мишкольца требует небольшой исторической оговорки. Каменный театр для венгероязычных спектаклей в Коложваре, современном румынском Клуж-Напоке, появился раньше, в 1821 году. Но в пределах нынешних границ Венгрии именно Мишкольц первым получил такое постоянное театральное здание. Венгерский театр в Пеште открылся лишь в 1837 году. Поэтому мишкольцкая история не сводится к провинциальной попытке подражать столице: в данном случае провинция действительно шла впереди.
Ранний театр был довольно простым. Крыша была покрыта деревянной дранкой, а у входа располагались небольшие помещения для кассы и кондитера. Поначалу зрительный зал не имел привычных лож и галерей. Позже при поддержке Абрахама Ваи устроили тридцать две ложи и верхние зрительские места. Эта деталь многое говорит об изменении городской жизни. Театр становился местом, куда приходили не только слушать актёров, но и встречаться, показывать себя, обсуждать новости и участвовать в культурной жизни общества.
В 1827 году создание постоянного театра приветствовал Иштван Сеченьи, один из главных деятелей венгерских реформ. Он видел в подобных учреждениях основу национального культурного развития. Для зрителей же значение было более непосредственным: на сцене звучал венгерский язык, появлялись собственные драматурги и формировалась постоянная театральная публика. Искусство превращалось из редкого приезжего развлечения в часть городской повседневности.
Эта история могла оборваться в 1843 году. 19 июля большой пожар охватил Мишкольц и уничтожил первое театральное здание. Для города это было тяжёлым ударом, однако от идеи постоянной сцены не отказались. Политический деятель Берталан Семере поддержал создание акционерного общества, которое помогло собрать средства на новый театр. Такое решение примечательно: горожане фактически вкладывались в культурное учреждение, рассчитывая не только на доход, но и на общественную пользу.
Фундамент нового здания заложили в 1847 году. Строительство продолжалось десять лет, и 3 сентября 1857 года театр открылся уже на нынешнем месте. Проект подготовил архитектор Йожеф Кассано. Первым директором стал Эндре Латабар, представитель известной впоследствии актёрской династии. На премьере играли историческую драму Михая Вёрёшмарти «Марот бан». Среди гостей присутствовали писатель Мор Йокаи и его супруга, актриса Роза Лаборфальви, уроженка Мишкольца.
Новое здание получило представительный классицистический фасад. Внутреннее убранство впоследствии приобрело черты необарокко. Театр не оставался неизменным: в 1880-е годы здесь устроили газовое освещение и центральное отопление. Тогда же появилась башня, служившая пожарным наблюдательным пунктом. Сегодня её часы воспринимаются прежде всего как архитектурная деталь, но первоначальная функция напоминает о бедствии, после которого театр пришлось строить заново.
Отдельная линия этой истории связана с Дерине. Она стала одной из символических фигур венгерской сцены, а позднее вновь поселилась в Мишкольце. Последние годы актриса провела здесь, работая над воспоминаниями. Её имя получила улица у театра, а в историческом центре действует музей театральной истории и актёрского искусства. Так память о странствующей труппе сохранилась не только в архивах, но и в городской топографии.
В XX веке театр пережил масштабные обновления. Особенно значительная реконструкция пришлась на 1990-е годы, когда по проекту архитектора Чабы Бодоньи площадь комплекса выросла примерно вдвое. В нём сформировали пять сценических пространств разного масштаба. Это позволило соединить традиционные постановки в большом зале с камерными спектаклями и экспериментальными форматами.
Во время прогулки по центру Мишкольца стоит рассмотреть театр не только с главной улицы Сеченьи. Со стороны улицы Дерине легче представить, как рядом существовали два разных театральных здания, разделённые пожаром, десятилетиями и переменами в самом городе. Если удастся попасть на спектакль, исторический интерьер добавит к этой истории ещё одно измерение. Но даже обычная прогулка позволяет увидеть, насколько тесно культура здесь связана с городской архитектурой.
Театр Мишкольца интересен не только своим возрастом. Его главная история состоит в том, как жители торгового города решили создать постоянный дом для национального искусства, потеряли его и построили снова. Задолго до того, как Мишкольц стал крупным промышленным центром, он уже оставил заметный след в культурной истории Венгрии. И этот след по-прежнему виден на одной из самых оживлённых улиц города.