Недалеко от Дилижана существует лес, который кажется необычным даже для этой зелёной части Армении. Среди привычных буков и других лиственных деревьев растут тисы с тёмной хвоей, красноватой корой и причудливыми стволами. Некоторые из них появились на свет задолго до строительства современных дорог и поселений. Это тисовая роща Ахнабат, один из редких природных памятников Северной Армении.
Роща расположена возле села Агавнаванк в Тавушской области, в бассейне реки Гетик, на отроге Цахкот Миапорского хребта. Она находится на высоте примерно от 1400 до 1700 метров над уровнем моря. Несмотря на удалённость от самого Дилижана, территория связана с его национальным парком общей системой природоохранного управления.
Ахнабат имеет статус самостоятельного государственного заказника. Его создали в 1958 году для охраны реликтовых насаждений тиса ягодного. Площадь заказника составляет всего 25 гектаров. На карте это сравнительно небольшой участок, однако его природная ценность несоразмерно больше занимаемой территории.
Чтобы понять причину, стоит познакомиться с самим деревом. Тис ягодный, Taxus baccata, относится к хвойным растениям, но внешне заметно отличается от привычных сосен и елей. У него нет крупных шишек, а плоская мягкая хвоя располагается на ветвях двумя рядами. Особенно узнаваемы женские растения с ярко-красными мясистыми образованиями вокруг семян.
Тис растёт медленно, зато способен жить исключительно долго. В благоприятных условиях возраст отдельных деревьев может исчисляться многими столетиями, а иногда превышать тысячу лет. Определить точный возраст старых экземпляров сложно: их стволы нередко повреждены, имеют полости или состоят из нескольких сросшихся частей.
В Ахнабате встречаются тисы возрастом приблизительно 300-400 лет. Это означает, что некоторые деревья росли здесь ещё тогда, когда значительная часть современной Армении находилась в совершенно иных политических и хозяйственных условиях.
Тисовая роща не представляет собой ровные ряды одинаковых деревьев. Тисы растут среди буков и других пород, образуя смешанный лес. В отдельных местах их тёмная хвоя выделяется на фоне более светлой листвы. Особенно заметен этот контраст осенью, когда бук меняет окраску, а тис остаётся зелёным.
Название «реликтовый» в данном случае связано с древностью и историей распространения вида. Реликтовые популяции сохраняются в местах, где природные условия позволили пережить значительные изменения климата и растительности. Однако отдельные деревья Ахнабата не следует считать живыми свидетелями ледникового периода. Их возраст значительно меньше возраста самой растительной линии.
Тис распространён в разных частях Европы и Западной Азии, но его естественные лесные сообщества встречаются неравномерно. Он предпочитает определённые условия влажности, затенения и состояния почвы. В местах, где лес активно вырубают или регулярно повреждают подрост, восстановление тиса затрудняется.
Одна из причин его уязвимости заключается в медленном росте. Дереву требуются десятилетия, чтобы занять заметное место в лесном пологе. Повреждение молодых растений может иметь последствия, которые станут очевидны только много лет спустя.
В прошлом древесина тиса высоко ценилась за прочность, упругость и устойчивость к гниению. Из неё изготавливали различные предметы, инструменты и оружие. Интенсивное использование древесины стало одной из причин сокращения старых тисовых лесов во многих регионах.
У тиса есть и другая необычная особенность. Большинство частей растения ядовиты для человека и многих животных. Особенно опасны семена, хвоя и другие ткани, содержащие токсичные вещества. Красная мясистая оболочка семени устроена иначе, но это не делает плоды безопасной пищей. Во время прогулки их не следует пробовать или давать детям.
При этом для природной экосистемы тис представляет важную ценность. Его семена распространяются с участием птиц, а густые ветви создают укрытия для небольших животных. Старые деревья с полостями и повреждёнными участками древесины становятся частью сложной лесной среды, где обитают насекомые, грибы и другие организмы.
Особый интерес представляет способность тиса переносить затенение. Молодые растения могут долго существовать под пологом более высоких деревьев, используя сравнительно небольшое количество солнечного света. Благодаря этому тис способен сохраняться в зрелых смешанных лесах.
Но устойчивость к тени не означает полной независимости от окружающих условий. Изменения влажности, разрушение почвы, чрезмерное вытаптывание и повреждение корней способны ухудшать состояние деревьев. Для старых экземпляров особенно важно сохранять естественную лесную подстилку.
Ахнабат интересен не только ботаникам. В его окрестностях находится средневековый Агавнаванк, небольшая церковь Святой Богородицы, относимая к XII-XIII векам. Каменное сооружение расположено среди деревьев, и его облик заметно отличается от тщательно восстановленных и широко известных монастырей региона.
Здесь сохранились следы длительного воздействия времени: старые каменные стены, участки повреждённой кладки и растительность вокруг здания. Именно такое окружение позволяет увидеть, как историческая архитектура постепенно становится частью природного ландшафта.
Не следует воспринимать церковь как доказательство того, что все окружающие тисы росли здесь со времени её строительства. Возраст зданий и деревьев различается. Но соседство средневекового памятника и старого леса создаёт выразительное представление о продолжительности жизни этого места.
Агавнаванк менее известен, чем Агарцин или Гошаванк. Отчасти это связано с его расположением и более скромными размерами. Здесь нет большого комплекса восстановленных храмов, монументальных притворов или развитой туристической инфраструктуры.
Именно поэтому прогулка к нему имеет другой характер. Главным впечатлением становится не отдельный архитектурный объект, а соединение леса, горной долины, небольшой старинной церкви и тишины.
Попасть в эту часть региона можно через село Агавнаванк. От деревни к средневековой церкви ведёт лесная тропа. Пеший участок не относится к сложным горным восхождениям, однако состояние дороги и дорожек зависит от погоды. После дождя грунт может быть скользким, а отдельные места заболоченными.
Для такой прогулки лучше выбрать удобную обувь с нескользящей подошвой. Полезно заранее проверить маршрут и правила посещения охраняемой территории. Не все участки заказника предназначены для свободного передвижения, поэтому стоит придерживаться существующих троп и указаний природоохранной службы.
Тисовую рощу особенно интересно посещать осенью. Лиственные деревья постепенно теряют зелёную окраску, и на их фоне тисы становятся заметнее. Но у каждого сезона есть свои особенности. Весной лес наполняется молодой растительностью, летом создаёт густую тень, а зимой, если условия позволяют безопасно добраться, вечнозелёные деревья особенно выделяются среди оголённых ветвей.
Лучший способ знакомства с Ахнабатом заключается в неторопливом наблюдении. Стоит рассмотреть форму тисовой хвои, необычную кору и различия между молодыми и старыми деревьями. Повреждённый или искривлённый ствол не обязательно свидетельствует о гибели растения: тис способен долго сохранять живые ветви даже при значительных изменениях древесины.
Особенно важно не сходить с тропы ради фотографии возле старых деревьев. Уплотнение почвы рядом с корнями, повреждение молодых побегов и обламывание веток могут наносить вред растениям, восстановление которых занимает десятилетия.
Природоохранное значение Ахнабата выходит далеко за пределы небольшого заказника. Он служит напоминанием о том, что разнообразие леса определяется не только площадью зелёных массивов. Иногда несколько десятков гектаров сохраняют редкое сообщество, которое невозможно быстро восстановить даже при значительных усилиях.
Дилижанский регион обычно представляют через широколиственные леса, озёра и монастырские комплексы. Тисовая роща позволяет увидеть ещё один слой его природной истории. Здесь важны не панорамные виды и не масштаб пейзажа, а медленные процессы, которые разворачиваются на протяжении столетий.
Тис растёт почти незаметно для человеческого взгляда. За один сезон изменения могут показаться незначительными, но за сотни лет дерево превращается в сложный живой организм с собственной историей повреждений, восстановления и приспособления к окружающей среде.
Ахнабат даёт редкую возможность посмотреть на лес не как на красивый фон путешествия, а как на сообщество живых существ, существующих в совершенно другом масштабе времени. И, возможно, именно это делает небольшую тисовую рощу одним из самых необычных природных мест в окрестностях Дилижана.