ЙОХАННЕСБУРГ – ГОРОД ЗОЛОТА
Несмотря на то, что некоторые международные авиалинии сейчас летают напрямую и в другие крупные города ЮАР, Кейптаун и Дурбан, Йоханнесбург все равно остаётся главными транспортными воротами страны. Круглуе суттки, практически каждые 5 минут, здесь приземляются и отсюда улетают авиалайнеры со всех концов света. Конечно же это не удивительно – хотя административной столицей страны является Претория, расположенная всего в 55 км. севернее, Йоханнесбург считается финансовой и промышленной столицей ЮАР, самым большим городом в ЮАР, да и во всем Южном Полушарии с населением в более чем 8 миллионов человек. По какой то неизвестной причине, Йоханнесбург, то ли из-за недостаточного или непрофессионального подхода к туристическому маркетингу города, стоит в стороне от основных Южноафриканских туристических маршрутов и в общем то считается стыковочным направлением, где более чем один, максимум два дня делать нечего...
Это абсолютно неверно и, несомненно, только в одном Йоханнесбурге и его окрестностях может быть организована увлекательная и насыщенная экскурсионная программа продолжительностью в календарную неделю и даже более.
Вы спросите – и что же такого особенного можно увидеть в Йоханнесбурге, чтобы потратить здесь целую неделю? Попробую рассказать, а вы решайте ... Йоханнесбург, город обманчивый, приземлившись в Международном Аэропорту им. О.Р. Тамбо, вы сперва не поверите, что оказались в Африке ... Возможно вам покажется, что вы попали в один из крупных городов Соединенных Штатов Америки или крупный индустриальный центр одной из стран западной Европы, с их сетью скоростных автострад с идеальным покрытием и многоэтажными развязками, множеством индустриальных построек в районе аэропорта и центральной частью города - сити, упирающейся в небо верхушками небоскребов, роскошными торговыми центрами и «спальными» районами, в основном одноэтажной или двухэтажной застройки, утопающими в зелени и подмигивающими вам голубыми глазками бассейнов, которые вы увидите в иллюминаторе, еще на подлете к Йоханнесбургу.
Но не стоит расстраиваться, буквально несколько километров за чертой города, иллюзия цивилизации начинает рассеиваться и вы оказываетесь в настоящих африканских саванне и буше. Так что же предлагает Йоханнесбург своим гостям... По приезду вы можете прокатиться по городу и узнать о его истории – истории открытия одних из самых крупных залежей золота на планете, инициировавшего вторую всемирную «золотую лихорадку», можете посетить крупнейшее поселение (бывшее гетто) чернокожего населения ЮАР, SOWETO (South Western Township), откуда взяло начало протестного движения чернокожего населения Южной Африки против системы Апартеида и за расовое равноправие под руководством Нельсона Манделы.
Вы можете также посетить тематический парк «Gold Reef City», где вы сможете побродить по улочкам макета Йоханнесбурга времен «золотой лихорадки», спуститься в настоящую золотодобывающую шахту, где вам расскажут о процессе добычи и переработки золотой руды, понаблюдать за отливкой настоящего золотого бруска весом в 12 кг. и в конце демонстрации вам предложат оторвать брусок от стола двумя пальцами – указательным и большим - если вам это удастся, вам разрешат забрать брусок с собой (пока что никому не удавалось ... но все таки, надеюсь, не перевелись еще на Русской земле богатыри...). Недалеко от парка находится музей Апартеида, где вы сможете узнать о борьбе местного населения с неравноправием и несправедливостью системы раздельного развития, установленной белым меньшинством в ЮАР.
Если во время пребывания в Йоханнесбурге, вам захочется побывать на настоящем Африканском Сафари – в окрестностях Йоханнесбурга есть несколько частных сафари парков, среди которых, я хотел бы отметить три – «Lion Park», «Rhino & Lion Park» и «Krugersdorp Game Reserve»... посетители этих парков могут увидеть пасущиеся стада разнообразных копытных: антилоп, буйволов, зебр и жирафов; носорогов; страусов; хищников: львов и гепардов. В первых двух парках из списка вы также сможете посетить площадки молодняка и «пообщаться» и сфотографироваться с живыми львятами, покормить с рук жирафов и страусов. В «Rhino & Lion Park», также можно спуститься в пещеру Kromdraai – самую глубокую пещеру системы пещер Sterkfontein, которая называется Колыбелью Человечества – здесь были найдены останки древнейших предков человека возрастом в приблизительно 4,5 миллиона лет. Любители рептилий могут посетить крокодиловую ферму «Croc City», расположенную недалеко от «Lion Park».
БОТСВАНА – ПОСЛЕДНИЙ ОАЗИС АФРИКИ
В прессе все чаще и чаще проскальзывают заметки о том, что популяция многих видов животных на Африканском континенте – львов, слонов, носорогов, жирафов – стремительно сокращается. Прогнозы несколько расходятся во временном измерении, но, в общем, самые неутешительные – все данные исследований сходятся к тому, что в ближайшие 20-30 лет в дикой природе больше не останется этих замечательных животных и уже наши внуки смогут увидеть этих животных только в зоопарках.
Из разных стран Африки поступают данные о падении популяции (и в некоторых странах критическом) этих видов, напрямую связанное с хозяйственной деятельностью человека, вытесняющей диких животных из привычных ареалов их обитания, а так же с браконьерским уничтожением многих видов – слонов за их бивни, носорогов из-за рога, львов из-за шкуры и престижа, как охотничьего трофея и т.д. Основным потребителем вышеуказанного является регион Юго-восточной Азии, в частности Китай.
Тем не менее, благодаря всего нескольким заповедникам на континенте, есть надежда, что эти виды все таки сохранятся и если ситуация изменится в благоприятную для консервации живой природы сторону. Из этих оазисов и начнется ре-популяция континента этими прекрасными созданиями. Одним из таких заповедников несомненно является Национальный Парк Чобе в Ботсване.
Парк основан в 1968 году и расположен на берегу полноводной реки Чобе (приток Замбези), практически на перекрестке границ четырех государств – Ботсваны, Замбии, Зимбабве и Намибии. Территория парка составляет около 12,000 кв. километров.
Чобе известен в Африке и во всем мире как «слоновый рай» с самой большой популяцией африканских слонов на континенте в более чем 120,000 голов!!, которая продолжает расти в отличии с ситуацией в других африканских странах.
Парк, также, является домом для множества видов африканской фауны: копытных – различных видов антилоп, жирафов, зебр, буйволов; приматов – бабуинов, зеленых мартышек и лемуров; хищников – львов, леопардов, гепардов, гиеновидных собак и гиен (а также более мелких хищников – африканских диких котов, сервалов, каракалов и т.д.); других видов млекопитающих, таких, как гиппопотамы.
В парке можно наблюдать более 460 видов птиц, более 130 видов рептилий – змей, ящериц и крокодилов (самые крупные особи нильского крокодила достигают здесь размеров свыше 5 метров); в реке Чобе водится множество видов пресноводных рыб из которых самый известный – хищная Тигровая рыба.
Благодаря усилиям правительства Ботсваны, консервация живой природы в стране, является одним из приоритетных направлений политики государства, находится под контролем правительства и в неё вкладываются значительные средства.
Из «Большой Пятерки» (лев, слон, буйвол, носорог и леопард) африканских животных, в парке нет только носорога. Это связано с тем, что при относительно небольшой популяции носорога в Ботсване, в парке размером с Чобе, контролировать популяцию трудно и риск браконьерского отстрела носорогов считается выше среднего.
На данный момент носорог является наиболее лакомым трофеем браконьеров по всей Африке – из-за рога, который используется в подпольной фармацевтической индустрии в Юго-восточной Азии, в качестве натурального средства для улучшения мужской потенции... на черном рынке Гонконга, например, килограмм носорожьего рога может достигать цены в US$ 50,000. Крупный рог может достигать прибл до 20 кг. веса и мы можем говорить здесь об очень серьёзном подпольном бизнесе. Поэтому правительство Ботсваны приняло решение переместить популяцию носорогов в более защищенный и меньший по территории заповедник Мореми.
Воротами заповедника Чобе является городок Касане куда летают регулярные рейсы из следующих африканских государств – ЮАР (Йоханнесбург); Замбия (Лусака и Ливингстон); Ботсвана (Габороне). Для гостей парка предлагается размещение в нескольких сафари лоджах, которые также предлагают увлекательные наземные сафари на открытых лендроверах по территории парка и речные сафари по реке Чобе.
В Африке, пожалуй только в заповедниках Масаи Мара и Серенгети в Кении и Танзании (хотя там нет такого разнообразия видов животных, как в Чобе), можно еще увидеть такое количество представителей фауны, свободно пасущихся на просторах поймы реки Чобе. Совершенно уникальное и удивительное зрелище, это и огромные стада слонов, буйволов и других животных собирающиеся на берегу реки на водопой на рассвете и закате солнца.
Недаром парк Чобе привлекает внимание не только большого количества туристов со всего мира, но и различных мировых знаменитостей. Например Элизабет Тэйлор и Ричард Бартон, провели в Чобе свой медовый месяц, здесь любят бывать и сильные мира сего – например Билл и Хилари Клинтон, представители монархических династий, крупные промышленники и бизнесмены.
Так что если когда-либо вам представиться возможность побывать на юге африканского континента, настоятельно рекомендую вставить заповедник Чобе в список достопримечательностей, которые необходимо посетить (тем более, что Чобе находится относительно недалеко +/- 1.5 часа езды от знаменитого Водопада Виктория в Замбии или Зимбабве и достаточно просто совместить посещение этих двух достопримечательностей, поистине, всемирного масштаба).
