Поющий бархан – это песчаная дюна высотой около 100 метров и протяженностью 3 км. Назван бархан «поющим» из-за исходящего от него временами глубокого вибрирующего гула, отдаленно напоминающий звук пролетающего самолета или звучание органа. Песни поющего бархнана слышны даже за несколько километров. Звук рождается, когда мельчайшие песчинки трутся друг о друга: дуновение ветра дает легко уловимый писк, а сильные порывы – более интенсивный и выразительный звук. Но даже в безветренную погоду можно послушать мелодии бархана. Шаги по поверхности бархана вызовут трение песчинок, которые и создадут необычное звучание. Бархан, несмотря на зыбкость песка, не кочует, вот уже несколько тысяч лет он находится на территории «Алтын-Эмеля». Легенды местного народа гласят о том, что под песками бархана похоронен великий Чингиз-хан и его верные воины, а песок поёт, когда душа хана «изнемогая от душевных мук, рассказывает потомкам о своих подвигах».
Актау – меловые горы сложеные осадками кайнозоя. Эти горы состоят из загипсованной глины, в которых вода и ветер за тысячелетия проточили причудливые каньоны. Основной особенностью этого массива является полное отсутствие растительности, поэтому ландшафт напоминает фантастические лунные пейзажи. Для гор характерны оголенность и крутизна склонов, сильное расчленение, обусловленное интенсивной эрозией в результате ливней и селевых потоков. Актау является уникальным, всемирно известным палеонтологическим месторождением. Здесь выявлены 56 видов раннемиоценовой флоры: сосна, ель, береза, ольха, дуб, орех, каштан, липа, каркас, фисташка, айлант и многие другие. В слоях палеоген-неогеновых озерных отложений прекрасно сохранились останки древних животных (крокодилы, черепахи, гигантские носороги, примитивные хищники), возраст которых оценивается в 25—30 млн. лет. Рядом с Актау расположены горы Катутау.
Горы Катутау (1630 м над ур. м.) тянутся с юго-запада на северо-восток в виде неширокой холмисто-увалистой гряды с платообразными вершинами. Склоны расчленены множеством безводных ущелий и отщелков. Яркими полосами выделяются красные глины и голубовато-серые известняковые песчаники третичного периода. Само слово «катутау» переводится как «суровые горы». В пермском периоде (примерно 240 миллионов лет назад) в этом месте действовали два больших вулкана. Горы сложены в основном из лавы и сопутствующих вулканических пород. На территории гор есть пуски радиальных даек (дайка — заполненная магмой трещина в земле. Трещина образуется в результате подвижек почвы во время извержения или землетрясения), длина которых достигает 8 км. В северной части Катутау, а также Актау сохранились осадочные породы дна древнего океана Тетис, принявшие от воздействия перечисленных выше природных факторов форму затейливых фигур и ландшафтов.
Малые и Большие Калканы палеозойский массив обнаженного типа, с интенсивным разрушением горных пород. Малопримечательные невысокие горы, расположенные в южной части нацпарка. Особенного в них нет ничего. А вот между ними расположена жемчужина Алтын-Эмеля — всемирно известный Поющий бархан.
Бесшатыр - уникальные археологические достопримечательности, называемые так же Царские курганы, являющиеся захоронениями сакских вождей VII-III вв до н.э. Курганы окружены кольцами менгиров, напоминающих знаменитые памятники Стоунхенджа в Великобритании. В долине Бесшатыр насчитывается 31 курган, самый большой имеет диаметр 108 метров и высоту 17 метров. Ученые выяснили, что в них лежат останки сакских вождей, живших примерно в VII – III веках до нашей эры. Это усыпальницы царей. В горных ущельях имеются галереи наскальных рисунков с изображениями различных животных и сцен охоты на них. 45 цельных каменных глыб с высеченными на них изображениями животных и сцен охоты.
Река Или является главной водной артерией и естественной границей заповедника Алтын-Эмель, которая берет начало на территории Китая. Она принадлежит к рекам смешанного питания. Слабо выраженное весеннее половодье начинается обычно в конце апреля. В мае происходит паводок от таяния горных снегов, который нарастает вплоть до июля и августа. Затем начинается спад воды, а в сентябре устанавливается обычный ее уровень. Зимой р. Или ежегодно замерзает в течение нескольких месяцев. Русло реки часто дробится на рукава и протоки, отделенные от главного потока островками, покрытыми тростником, рогозом или кустарниково-древесной растительностью
автор: русский гид Сергей Васильев
написать гиду